ひとくちに作業服と言ってもいろいろだ。スモックは事務服のほか、絵画や工芸の作業着としても使われる。割烹着は家事をするときに着用するスモックの一種だろう。オーバーオールやエプロンも作業用として広く着用されている。作務衣は禅宗の僧の作業着である。ジーンズも、もともとは鉱夫の作業着だった。
作業着はそれぞれの仕事に適するように工夫され、ユニフォームとして定着しているものも多い。それは仕事のしやすさというだけでなく、見た目の美しさも考慮されてデザインされている。また時代によって、そのスタイルも移り変わっている。
